Чередование периодических выборочных обследований со сравнительно редкими сплошными или переписями необходимо для уточнения состава исследуемой совокупности и получения значений основных классифицирующих и количественных признаков для всех единиц. В дальнейшем эта информация используется как статистическая основа выборочного наблюдения. От наличия такой информации зависит качество создаваемых методик, а в итоге - точность и достоверность результатов, получаемых в будущем на выборочной основе. Примером здесь служат переписи населения и выборочные обследования домашних хозяйств в промежутках времени между ними.

В данном случае предмет исследования состоит в установлении состава признаков сплошного наблюдения, обеспечивающих организацию выборки, и оптимальных периодов чередования, т.е. когда сплошные данные теряют актуальность и требуются затраты на их обновление.

Одновременное использование в рамках одного обследования сплошного и выборочного наблюдения обусловлено неоднородностью встречающихся в статистической практике совокупностей.

В особенности это справедливо для обследований экономической деятельности совокупности предприятий, для которой характерны скошенные распределения изучаемых признаков, когда некоторое число единиц имеет характеристики, сильно отличающиеся от основной массы значений. В этом случае такие единицы наблюдаются на сплошной основе, а другая часть совокупности - выборочно.

Предмет исследования в случае одновременного использования сплошного и выборочного наблюдения - установление их оптимальной пропорции и разработка способов оценки точности результатов.

Типичным примером, иллюстрирующим данный аспект применения комбинированного метода статистического наблюдения, является общий принцип проведения обследований совокупности предприятий Государственным комитетом Российской Федерации по статистике, в соответствии с которым обследования совокупности крупных и средних предприятий проводятся преимущественно сплошным методом, а обследования малых предприятий - выборочным.

Таким образом, использование Государственным комитетом Российской Федерации по статистике комбинированного метода статистического наблюдения во взаимосвязи с современной системой статистических показателей даёт возможность комплексно оценить происходящие социально-экономические процессы, тенденции и перспективы их развития в России и ее регионах.